Cuti Romero, el héroe silencioso de la defensa argentina
Escribió su propio camino heroico y se apuntó en el panteón de los defensores más rutilantes de Argentina. Cristián “Cuti” Romero llegó a la Selección del pleno anonimato cordobés, como una apuesta al recambio que le aseguró a Lionel Scaloni la cobertura de un puesto clave que pedía cumplir requisitos claves: fortaleza, seguridad y coraje. Superó lo esperado. Su hallazgo, sumado a su destreza, lo inscribió en el exclusivo listado de los grandes nombres que conformaron zagas centrales en la Albiceleste.
El Cuti, una especie de Michael Corleone del gremio de los defensores, tomó la posta para sostener el legado de una familia de grandes nombres que protegieron el honor y la idiosincrasia de un puesto versado en la “garra” y el “corazón”. Una de las emblemáticas frases del personaje del Padrino, dice: “No es nada personal…Son estrictamente negocios”, pero el cordobés parece modificarla a la vehemencia de su labor defensiva. “Es estrictamente fútbol”
De Roberto Perfumo, Daniel Passarella, Roberto Ayala y Walter Samuel, a la camada de cuchillo entre los dientes, pero también acciones quirúrgicas para extirparle la pelota al rival. La generación de Nicolás Otamendi, pegada la de Licha Martinez y Cuti Romero, puño apretado y pericia defensiva, ha nutrido una posición muchas veces invisible en las opiniones tácticas.
“Yo no tengo la técnica de Romário, la velocidad de Overmars o la fuerza de Kluivert. Pero yo trabajo más que los demás. Soy como el estudiante que no es tan inteligente, pero se la pasa estudiando para los exámenes y al final los aprueba”, dijo Carles Puyol, histórico capitán del Barcelona, como explicación del rol defensivo. “El ataque te gana partidos, pero la defensa te gana campeonatos”, explicó Sir Alex Ferguson, histórico entrenador del Manchester United.
Describir al Cuti es hablar de un baluarte de esta defensa argentina, pieza fundamental en esta carrera mundialista que empezó a escribir su épica en Qatar 2022 y se sostuvo con hidalguía en este 2026, hasta el último minuto ante España. Nació con 4 kilos y una contextura que casi obliga a una cesárea. Desde el inframundo anticipaba que su robustez iba a ser una marca registrada.
Los primeros pasos en el fútbol fueron en San Lorenzo de Córdoba. Ahí demostró algo distinto, una forma de jugar que asombró de inmediato. Una personalidad determinante en la última línea que infundaba seguridad en los de al lado. Se fue a Belgrano y en su debut en Primera en 2016 ante Independiente, sentó los precedentes de su conducta aguerrida. Inmovilizó al experimentado Germán “Tanque” Denis y neutralizó todo lo que pasaba cerca.
Cuti era algo serio, estaba para otra cosa a pesar de las pretensiones de los piratas. Los scoutings estuvieron atentos y rápidamente su camino siguió en Italia. Primero Genoa, un paso por Juventus, luego Atalanta y de ahí, saltó a la Premier League. Derecho a la liga más atractiva del mundo, para alistarse en el Tottenham. “La Premier League es una locura, se juega a otro ritmo. No te podés distraer ni un segundo porque cualquier equipo, por más abajo que esté en la tabla, te lo hace pagar caro”, dijo el defensor cordobés.
Scaloni, entrenador de composiones holísticas, lo vio, lo convocó y su elección causó sorpresa. Algunos dudaron, otros ni se inmutaron y los más desconfiados, terminaron presos del prejuicio. “Y este, ¿quién es?”, pero el Cuti tardó muy poco para ganarse la confianza de los agnósticos. En 2021 fue el amor, en la Copa América. Del anonimato a convertirse en pieza clave de la Scaloneta que contagió el sentido de pertenencia filial que se creó en la renovación albiceleste.
“Jugar con esta camiseta es lo más lindo que te puede pasar como futbolista. Vivimos momentos inolvidables y nos convertimos en una familia”, expresó con sencillez y la economía de palabras que describe su personalidad introvertida. “Cuando nos ponemos la camiseta de la Selección, nos transformamos. Jugamos por nuestras familias, por nosotros y por los millones de argentinos.”
Los videos de YouTube que muestran sus jugadas e intervenciones defensivas más destacadas, generan sensación en futboleros de todo el mundo. La mayoría coinciden que es el central ideal para Barcelona o Real Madrid. Otros, arriesgan -y no necesariamente son argentinos- que es el “mejor defensor del mundo”, sin nada que envidiarle al furor actual que provocan Virgil van Dijk o William Saliba.
Otros lamentan su salida del campo de juego en esta nueva final en Nueva York y que haya quedado en la punta de los dedos el bicampeonato mundial. La historia con mayúscula. Sin embargo, se reconocen en Cuti -y sin dudas, en Messi- los mayores renglones de los argentinazos futbolísticos de este 2026. Lo dejó todo. Hay equipo, siempre. Y un Cuti Romero para enseñar el significado de la austicia, la entrega y recibir la medalla de segundo, sin estrecharle la mano a Donald Trump.
Fuente: Página 12